Você compra uma passagem pela Gol, mas na hora de embarcar descobre que quem opera o avião é a Air France. Isso não é um erro — é um codeshare, o acordo comercial que faz com que companhias aéreas vendam assentos em voos operados por outras empresas, usando seu próprio código e número de voo. É por causa desse mecanismo que boa parte dos voos internacionais vendidos no Brasil nem sempre são "voados" pela companhia estampada no seu bilhete.
Imagem: Airbus A340 da Lufthansa com pintura especial da Star Alliance, aliança de companhias aéreas que usa amplamente acordos de codeshare. Foto de tjdarmstadt, via Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
Codeshare, ou "compartilhamento de código", é um acordo comercial em que duas ou mais companhias aéreas publicam e vendem o mesmo voo sob seus próprios códigos e números, mesmo que apenas uma delas efetivamente opere a aeronave. A companhia que realmente voa é chamada de "operadora" (operating carrier); as demais, que vendem assentos naquele voo sob sua própria marca, são as "comercializadoras" (marketing carriers).
Cada companhia aérea tem um código de duas letras definido pela IATA (Associação Internacional de Transporte Aéreo) — por exemplo, G3 para a Gol ou LA para a LATAM. Em um voo codeshare, o mesmo trajeto físico pode aparecer nos sistemas de reserva com vários números de voo diferentes, um para cada parceira comercial.
Do ponto de vista comercial, o codeshare permite que uma companhia ofereça destinos que não atende diretamente, ampliando sua malha sem precisar operar a rota com aviões e tripulação próprios. Para o passageiro, a vantagem é poder comprar uma passagem única, com conexões mais integradas, bagagem despachada até o destino final e, em muitos casos, acúmulo de milhas no programa de fidelidade da companhia que vendeu o bilhete — mesmo voando no avião de outra empresa.
O codeshare costuma ser confundido com dois outros tipos de acordo. O interline é mais simples: permite emitir um único bilhete cobrindo trechos de companhias diferentes, sem que uma venda o voo da outra sob seu próprio código. Já as alianças globais — como Star Alliance, oneworld e SkyTeam — vão além do codeshare, reunindo dezenas de companhias em uma rede compartilhada de milhas, salas VIP e conexões facilitadas, com o codeshare como uma das ferramentas centrais dessa parceria.
Na prática, o passageiro viaja com a tripulação, o avião e os padrões de serviço da companhia operadora — não da que vendeu o bilhete. Isso significa que a refeição, o conforto do assento e até as regras de bagagem seguem o padrão de quem está pilotando, não de quem emitiu o bilhete. Por isso é comum a recomendação de sempre checar, no momento da compra, qual companhia realmente vai operar o voo — essa informação costuma aparecer em letras menores como "operado por" na confirmação da reserva.
Normalmente você pode escolher acumular no programa de fidelidade da companhia que vendeu o bilhete (marketing carrier), desde que exista acordo de reconhecimento de milhas entre as duas empresas — o que costuma ser automático dentro de uma mesma aliança.
Não necessariamente. Duas companhias podem ter um acordo de codeshare bilateral sem pertencer à mesma aliança global. As alianças, como Star Alliance, oneworld e SkyTeam, reúnem várias companhias em uma rede mais ampla de benefícios, da qual o codeshare é apenas uma parte.
Ao emitir o bilhete, o sistema costuma indicar "operado por [nome da companhia]" próximo ao número do voo. Vale sempre conferir esse detalhe antes da viagem, já que ele define qual empresa é responsável pelo avião, tripulação e padrões de serviço a bordo.
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